Kumpulan span membentuk filum Porifera, dan telah diklasifikasikan sebagai metazoa yang sesil (haiwan multisel yang tidak bergerak) yang mempunyai bukaan pengambilan dan pengeluaran air yang dihubungkan dengan ruang yang disusun penuh dengan koanosit, sel-sel dengan cambuk seperti flagelum. Walau bagaimanapun, beberapa span karnivor telah kehilangan sistem-sistem aliran air dan koanosit.[8] Semua span hidup dikenali boleh membentuk semula badan mereka dan kebanyakan jenis sel-sel mereka boleh bergerak dalam badan mereka dan beberapa boleh berubah dari satu jenis kepada yang lain.[8][9]

Seperti cnidaria (rumpun ubur-ubur) dan ctenofor (selenterat laut), dan tidak serupa dengan metazoa yang lain, badan-badan span terdiri daripada jisim jeli seperti yang tidak hidup diapit di antara dua lapisan sel utama.[10][11] Kumpulan cnidaria dan ctenofor mempunyai sistem saraf yang mudah, dan lapisan sel mereka terikat dengan sambungan dalaman dan melalui pemasangan pada membran asas (mat berserabut nipis, juga dikenali sebagai "lamina basal").[11] Span tidak mempunyai sistem saraf, lapisan pertengahan seperti jeli mempunyai populasi sel-sel yang besar dan pelbagai, dan beberapa jenis sel dalam lapisan luar mereka boleh bergerak ke dalam lapisan tengah dan menukarkan fungsi mereka.[9]